释迦牟尼佛在因地行菩萨道时，经历了三大阿僧祇劫的修行历程。曾有一世转生为一位太子，名为智美根登。智美根登从小就喜欢布施，不仅把所有金银珠宝都布施给了穷人，还把他父王视如生命的珍宝——普天之下独一无二的如意宝，布施给了邻国。国王发现以后，龙颜大怒，立刻把智美根登和他的妻子、儿女都流放了。
在流放的路途中，智美根登继续布施，不仅布施了妻子，甚至把儿女也布施了，独自一人住在深山。后来，又有人来索要他的眼球，智美根登毫不犹豫地把自己的眼球也布施了。智美根登太子真诚勇猛的布施行为感动了天神。天神现身在他面前，问他有什么愿望，天神可以帮他满足。智美根登太子回答说：“我只有一个愿望——愿一切众生，悉皆度脱生死苦海。”
天神极为感动，在天神的愿力之下，智美根登不仅恢复了视力，还具有了天眼通，他的妻子、儿女，还有如意宝也都被陆续归还了。父王得知这些情况后，既感动又高兴，于是迎请太子回国，继承了王位。