菩提达摩祖师到东土时，受到梁武帝的迎请。梁武帝问道：“朕即位以来，造寺写经，度僧不少，有何功德？”
达摩祖师答道：“实无功德。这些只是福德，算不上真正的功德，只能获得人天小果。”
梁武帝问：“如何才是真正的功德？”
祖师答道：“若得根本智慧，清净空寂，圆融无碍，才是真正的功德。真正的功德，不是以世间有为法所能求得的。”
梁武帝又问：“请问圣僧，什么是圣谛第一义？”
祖师并不直接回答，却说：“法界空寂，本来无圣可言，更不必说圣谛了。”
梁武帝不解地问：“现在面对着朕的不是圣人，又是谁呢？”
祖师知其不识禅机，只好摇头说：“不认识。”