道楷禅师出家时，曾在父母面前发了重誓：“不为利名，专诚学道，苟渝愿心，当弃身命。”
得道后，大阐禅门宗风，远近闻名。地方官吏奏知朝廷，皇上赐紫方袍，号定照禅师，以示表彰。禅师谢恩后，向来使说明原因，不肯接受赏赐。皇上再次降旨，禅师仍然坚辞不受，由此因抗旨获罪，并将发配淄州。
官吏因敬佩禅师之德行和威望，示意禅师称病便可免刑。官吏问道：“你是否患病？”
“没病。”禅师答。
“听说身上有疮疤。”
“以前有，现在好了。”
官吏让禅师再考虑考虑。
禅师说道：“你的厚意我领了，但不可以妄语求安。”
于是禅师欣然前往淄州服刑，送行者多如潮涌。